Pourquoi votre Wi-Fi est lent à la maison — et comment le régler vraiment

Étape 1 : déterminer si c'est internet ou le Wi-Fi

C'est le test qui décide de tout le reste, et c'est celui qu'on saute. Il vous faut deux chiffres : le débit à la box et le débit là où se situe le problème.

1. Reliez un ordinateur à la box par un câble Ethernet et lancez un test de débit. Fermez tout le reste d'abord.
2. Comparez avec ce que vous payez. Autour de 80 % est normal ; nettement moins signifie que le problème vient de la ligne ou de la box, et la suite de cet article n'y changera rien — appelez votre opérateur.
3. Débranchez le câble, allez dans la pièce lente et refaites le même test en Wi-Fi.
4. Notez les deux chiffres. Si le filaire est bon et le sans-fil mauvais, tout ce qui suit vous concerne.

Étape 2 : l'emplacement de la box, là où l'essentiel du débit se perd

Les box sont installées là où se trouve la prise téléphonique : un placard d'entrée, derrière la télé, par terre dans un coin. Pratique pour l'installateur, catastrophique pour le signal, car le Wi-Fi rayonne vers l'extérieur et légèrement vers le bas, et il est absorbé par presque tout ce qui est solide.

Les pires ennemis sont l'eau et le métal. Un aquarium, une chaudière, un radiateur, une étagère métallique, un miroir ou un mur en béton vous coûteront bien plus de signal qu'une cloison en plaque de plâtre.

1. Placez la box aussi près du centre du logement que le câblage le permet, et idéalement à l'étage où vous vivez le plus.
2. Surélevez-la. Sur une étagère à environ un mètre, c'est bien mieux qu'au sol, puisque le signal se diffuse vers l'extérieur et légèrement vers le bas.
3. Sortez-la de tout placard ou meuble fermé, et éloignez-la de la télé, du micro-ondes et de tout gros objet métallique.
4. Si les antennes sont externes, orientez-en une à la verticale et une à l'horizontale : les appareils reçoivent mieux quand leur antenne est alignée avec celle de la box.

Étape 3 : bandes et canaux, ou pourquoi vos voisins sont votre problème

Votre box émet en 2,4 GHz, en 5 GHz et, sur les modèles récents, en 6 GHz. Le 2,4 GHz porte le plus loin et est le plus saturé ; le 5 GHz est bien plus rapide sur de courtes distances ; le 6 GHz est rapide et presque vide mais de très faible portée.

Dans un appartement ou une maison mitoyenne, la bande 2,4 GHz peut compter vingt réseaux qui se disputent trois canaux utilisables. C'est l'équivalent sans fil de vingt personnes qui parlent dans une petite pièce, et aucun abonnement plus cher n'y changera quoi que ce soit.

1. Utilisez une application d'analyse Wi-Fi sur Android, ou le scan de votre box, pour voir combien de réseaux partagent votre canal.
2. En 2,4 GHz, réglez manuellement la box sur le canal 1, 6 ou 11 — le moins encombré des trois. Tout autre canal chevauche deux d'entre eux.
3. En 5 GHz, utilisez les canaux hauts (100 et au-delà) si votre box les gère : ils sont généralement bien moins utilisés.
4. Mettez les téléphones, ordinateurs et TV proches de la box en 5 GHz, et laissez le 2,4 GHz aux appareils éloignés et peu gourmands : prises connectées, capteurs, imprimante.

Étape 4 : les réglages et appareils qui vous coûtent du débit en silence

Quelques éléments ralentissent tout le réseau plutôt qu'un seul appareil. Cela vaut la peine de tous les vérifier une fois, chacun prend une minute.

• Un seul appareil très ancien peut tout ralentir. Un portable ou une imprimante qui ne gère qu'un Wi-Fi d'il y a dix ans oblige la box à passer du temps d'antenne à des débits anciens et lents. Isolez-le sur le réseau 2,4 GHz, ou branchez-le en câble.
• Les sauvegardes et synchronisations sont de la bande passante invisible. Un téléphone qui sauvegarde un an de vidéos, ou un ordinateur qui envoie un dossier, saturent complètement la connexion. Vérifiez ce qui se synchronise avant d'accuser la box.
• Le firmware compte réellement sur une box ou un routeur, contrairement à la plupart des appareils. Les fabricants livrent de vraies corrections de performance et de stabilité. Cherchez une mise à jour : beaucoup de routeurs ne le font pas seuls.
• Désactivez le réseau invité si personne ne l'utilise. Sur beaucoup de routeurs, il consomme du temps d'antenne même inactif.

Étape 5 : traiter la pièce que le signal n'atteint pas

Si le débit filaire est bon, la box bien placée, et qu'une pièce reste lente, vous avez un problème de couverture et non de débit. Il existe trois vraies solutions, et une que les gens achètent en premier et regrettent.

Celle qu'on achète en premier, c'est le répéteur Wi-Fi bon marché. Il reçoit et réémet sur la même radio, ce qui divise le débit par deux, et il crée un second nom de réseau entre lesquels il faut basculer à la main. Mieux que rien sur un petit trou de couverture, décevant partout ailleurs.

• Le Wi-Fi mesh est la bonne réponse pour la plupart des logements. Deux ou trois bornes partagent un seul nom de réseau, se passent les appareils automatiquement, et s'installent vraiment simplement.
• Les adaptateurs CPL avec point d'accès intégré sont excellents quand les murs sont épais ou les pièces éloignées, car la partie difficile du trajet se fait par le circuit électrique plutôt qu'à travers le béton.
• Un câble Ethernet vers un second point d'accès reste de loin l'option la plus rapide et la plus fiable, et un câble plat le long d'une plinthe demande moins de travail qu'on ne l'imagine.
• Quel que soit votre choix, placez la seconde borne à peu près à mi-chemin entre la box et la zone morte, pas dans la zone morte : elle ne peut réémettre qu'un signal qu'elle reçoit bien.

Les questions qui reviennent